Equilíbrio em Duplo Desafio: Como Idosos e Jovens Ativam seus Músculos e o Cérebro ao Ficar em Pé
Um estudo recente investigou como o corpo reage ao realizar tarefas em pé, comparando adultos jovens e idosos. O foco foi entender a atividade muscular relacionada à postura e a ativação do córtex cerebral, tanto em situações de tarefa única quanto em tarefas duplas. A pesquisa buscou identificar diferenças significativas entre os grupos etários, revelando insights importantes sobre o controle motor e a estabilidade postural ao longo da vida.
O estudo recrutou 14 idosos e 13 jovens adultos, que foram submetidos a testes de equilíbrio em pé, realizando tanto uma única tarefa (simplesmente ficar em pé) quanto uma tarefa dupla (ficar em pé enquanto realizavam outra atividade cognitiva). Durante os testes, os pesquisadores monitoraram a atividade elétrica dos músculos da perna – tibial anterior, sóleo, reto femoral e bíceps femoral – em ambos os lados do corpo. Simultaneamente, a ativação cortical nas áreas pré-frontal dorsolateral e motora do cérebro foi medida. A análise dos dados revelou padrões distintos entre os grupos.
Os resultados indicaram que, ao realizar a tarefa dupla, o grupo de idosos apresentou maior ativação muscular nos tornozelos e maior ativação cortical nas áreas do córtex pré-frontal dorsolateral, córtex pré-motor, área motora suplementar e córtex motor primário do hemisfério esquerdo, em comparação com a tarefa única. Além disso, o grupo de idosos mostrou correlações negativas entre a ativação cortical e a atividade muscular durante a tarefa única, enquanto o grupo de jovens apresentou correlações positivas. Na tarefa dupla, os idosos mostraram correlações positivas mais significativas entre a ativação cortical e a atividade muscular do que os jovens. Essas observações sugerem que a sobre-ativação relacionada à idade do córtex pré-frontal motor pode levar a uma resposta muscular redundante da articulação do tornozelo durante tarefas que exigem atenção dividida, destacando a importância de estratégias de reabilitação que visem otimizar o controle motor em idosos.
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