Saúde Desvendada

Uma pesquisa recente investigou a ligação entre a metilação do DNA e traços associados ao Transtorno do Espectro Autista (TEA). O estudo, de caso-controle, focou em padrões de metilação no DNA de crianças e sua relação com a Escala de Responsividade Social (SRS), uma ferramenta para medir características sociais.

Os pesquisadores analisaram amostras de sangue de crianças por volta dos 5 anos de idade, buscando variações epigenéticas que pudessem estar relacionadas com as pontuações na SRS. A metilação do DNA é um processo que pode alterar a atividade de um gene sem mudar a sua sequência de DNA, desempenhando um papel crucial no desenvolvimento e na saúde. Ao identificar regiões do genoma onde a metilação difere entre indivíduos com diferentes traços autistas, os cientistas esperam lançar luz sobre os mecanismos biológicos subjacentes ao TEA.

Os resultados revelaram uma associação significativa entre a metilação do DNA perto do gene ZFP57 e a SRS. O ZFP57 codifica um fator de transcrição importante na regulação e manutenção do imprinting genômico, um processo no qual certos genes são expressos de maneira diferente dependendo se são herdados da mãe ou do pai. A descoberta sugere que variações epigenéticas nesta região podem contribuir para a heterogeneidade dos traços autistas, oferecendo novas perspectivas para a compreensão e o tratamento do TEA. Estudos futuros são necessários para confirmar esses achados e explorar o papel causal da metilação do DNA na patogênese do autismo.

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