Exposição Pré-Natal ao Valproato: Impactos no Desenvolvimento Neurológico e Comportamental
O transtorno do espectro autista (TEA) é uma condição complexa do neurodesenvolvimento, caracterizada por dificuldades precoces nas interações sociais, comunicação e comportamentos repetitivos. Estudos recentes têm investigado os mecanismos subjacentes a esses déficits, com foco especial no papel da neurotransmissão do ácido gama-aminobutírico (GABA) durante o desenvolvimento neural, particularmente no córtex frontal.
Uma nova pesquisa publicada no Journal of Neurochemistry investigou os efeitos da exposição pré-natal ao valproato (VPA) em filhotes de ratos machos. O VPA é um medicamento usado no tratamento de convulsões e transtorno bipolar, mas a exposição durante a gravidez tem sido associada a um risco aumentado de TEA em crianças. O estudo avaliou reflexos sensório-motores, vocalização ultrassônica (USV) e marcadores GABAérgicos no córtex frontal dos filhotes expostos ao VPA.
Os resultados revelaram atrasos significativos no desenvolvimento sensório-motor em ratos machos expostos ao VPA, observados em testes de geotaxia negativa e reflexo de endireitamento no quinto dia pós-natal. As gravações de chamadas USV mostraram diminuições notáveis tanto no número total de chamadas quanto na duração média das chamadas. Além disso, a expressão gênica de enzimas e receptores relacionados ao GABA estava alterada no córtex frontal dos filhotes expostos ao VPA. A análise da morfologia dos neurônios corticais primários revelou ramificações reduzidas e neuritos mais curtos em neurônios totais e parvalbumina-positivos, enquanto os neurônios GABAérgicos exibiram maior arborização. Esses achados sugerem que a exposição pré-natal ao VPA altera a morfologia dos neurônios corticais e os marcadores GABAérgicos, contribuindo potencialmente para os prejuízos motores e de comunicação vocal precoce, que podem estar relacionados à etiologia de certos sintomas autísticos. Este estudo fornece mais evidências sobre a complexa relação entre a exposição a certos medicamentos durante a gravidez e o desenvolvimento neurológico infantil, especialmente no que se refere ao TEA.
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