Saúde Desvendada

Estudos recentes têm demonstrado que o comportamento social em indivíduos com Transtorno do Espectro Autista (TEA) pode ser influenciado por diferenças de gênero. Observa-se que meninas autistas, em alguns casos, apresentam menos dificuldades em habilidades sociais em comparação com meninos. Uma pesquisa publicada na revista Translational Psychiatry explora a fundo essa relação, investigando as bases neurofisiológicas por trás dessas disparidades.

A pesquisa utilizou um modelo animal de TEA, camundongos Tsc2^+/-, para analisar as diferenças cerebrais entre machos e fêmeas. Os resultados revelaram que machos transgênicos exibiam dendritos basais corticais mais curtos e menos complexos, enquanto fêmeas transgênicas apresentavam o oposto em seus dendritos apicais. Surpreendentemente, apenas as fêmeas Tsc2^+/- mostraram alterações no sistema serotoninérgico e no equilíbrio excitação/inibição cerebral, com uma diminuição na densidade dos receptores 5-HT_1A e um aumento na excitabilidade cortical. Esses achados sugerem que o sistema serotoninérgico pode desempenhar um papel crucial nas diferenças de comportamento social observadas entre os sexos no contexto do TEA.

Além disso, o estudo também identificou mudanças dependentes do sexo na conectividade estrutural do circuito córtex-amígdala-hipocampo, essencial para o processamento social. As fêmeas apresentaram uma redução no número de vias de fibras axonais e menor sociabilidade, enquanto os machos mostraram perda de densidade tecidual e déficits na novidade social. Notavelmente, uma melhor performance social no modelo animal estava correlacionada com o sistema serotoninérgico cortical. Esses resultados indicam que as alterações neurofisiológicas específicas do sexo, particularmente no sistema serotoninérgico, podem contribuir significativamente para as diferenças nos comportamentos sociais observados no TEA, abrindo novas avenidas para a compreensão e o tratamento personalizado do transtorno.

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