A dor lombar crônica (DLC) é uma condição debilitante que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Uma pesquisa recente explorou o uso da realidade virtual (RV) como uma ferramenta inovadora para modular a percepção da dor em pacientes com DLC. O estudo investigou como a manipulação do feedback visual e proprioceptivo durante movimentos de flexão lombar poderia influenciar os limiares de dor.
Os resultados revelaram que a manipulação da percepção visual através da RV teve um impacto significativo nos limiares de dor dos participantes. Especificamente, a condição em que a tarefa de flexão era subestimada visualmente (através da ilusão de braços mais curtos) levou a um aumento de 5% no movimento em comparação com o grupo de controle e um aumento de 7% em comparação com a condição em que a tarefa era superestimada visualmente (braços mais longos). Isso sugere que a RV pode ser utilizada para estender o movimento livre de dor e retardar o início da dor em pacientes com DLC.
Além disso, o estudo identificou que a intensidade da dor e a interferência da dor na vida diária modulam a suscetibilidade à manipulação do feedback visual. Indivíduos com níveis mais altos de dor e maior interferência da dor mostraram uma resposta mais pronunciada à condição subestimada. Esses achados abrem novas perspectivas para a avaliação da dor e para o desenvolvimento de intervenções terapêuticas e estratégias clínicas personalizadas, especialmente para indivíduos com alta intensidade de dor, interferência da dor, cinesiofobia (medo do movimento) e catastrofização (tendência a exagerar a gravidade de uma situação).
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