Após um Acidente Vascular Cerebral (AVC), muitos pacientes enfrentam desafios na recuperação do movimento, especialmente nos membros superiores. Um estudo recente publicado no Journal of Neuroengineering and Rehabilitation investigou um fenômeno intrigante: a tendência de pacientes com AVC crônico a utilizarem o braço não afetado (não-parético), mesmo quando o braço afetado (parético) ainda possui capacidade funcional. Essa preferência, muitas vezes inconsciente, pode impactar negativamente a reabilitação e a independência funcional.
A pesquisa envolveu 30 participantes que já haviam sofrido AVC há algum tempo. Os pesquisadores utilizaram uma versão simplificada de um paradigma de resposta forçada para identificar a presença de um comportamento habitual. Os participantes foram desafiados a escolher qual braço usar para maximizar pontos em uma tarefa de alcance. Em algumas tentativas, o uso do braço não-parético resultava em mais pontos, enquanto em outras, o braço parético era a melhor escolha. A tarefa foi realizada em duas condições: com tempo de resposta ilimitado e com tempo limitado.
Os resultados revelaram que, sob pressão de tempo, os participantes tendiam a usar o braço não-parético com mais frequência, mesmo quando isso resultava em menos pontos. Isso sugere que a não utilização do braço parético pode ser um hábito profundamente enraizado, que se manifesta especialmente em situações que exigem respostas rápidas. Essa descoberta é crucial porque explica por que a reabilitação neurológica, mesmo quando bem-sucedida, nem sempre se traduz em um braço mais funcional no dia a dia. O estudo abre caminho para intervenções direcionadas, como técnicas de quebra de hábitos, que podem ser incorporadas à prática clínica para melhorar a funcionalidade do braço parético em pacientes com AVC crônico.
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