A falta de oxigênio no cérebro, conhecida como hipóxia, pode levar a disfunções cognitivas e até mesmo declínio. Uma nova pesquisa explora a possibilidade de monitorar a respiração exalada para detectar sinais precoces desses problemas. O estudo, publicado na revista Respiratory Research, investiga se a concentração de compostos orgânicos voláteis (COVs) na respiração pode indicar alterações na função cerebral decorrentes da hipóxia.
O estudo envolveu a análise da respiração de indivíduos expostos a ambientes com baixos níveis de oxigênio. Utilizando espectrometria de massas com reação de transferência de prótons, os pesquisadores monitoraram as mudanças nos COVs presentes na respiração exalada. Adicionalmente, foram realizadas medições de eletroencefalografia (EEG) para avaliar a atividade cerebral, juntamente com testes cognitivos para avaliar o desempenho psicomotor e a percepção de sintomas. Os resultados mostraram que a exposição à hipóxia induziu uma resposta fisiológica significativa, incluindo a redução da saturação de oxigênio e alterações nos padrões de EEG.
O estudo identificou 19 compostos orgânicos voláteis que apresentaram diferenças significativas entre as condições de hipóxia e normoxia (níveis normais de oxigênio). Entre esses, 7 compostos se mostraram indicadores de mudanças na saturação de oxigênio, enquanto 3 e 4 compostos foram indicativos de alterações nas funções das ondas cerebrais e nos tempos de resposta do teste de vigilância psicomotora, respectivamente. Esses resultados sugerem que a análise da respiração exalada pode ser uma ferramenta promissora para monitorar a função cerebral e detectar sinais de disfunção cognitiva em indivíduos sob risco de hipóxia. Essa abordagem inovadora pode ter implicações importantes no monitoramento da saúde, especialmente em ambientes onde a hipóxia pode ser um risco, como em voos de alta altitude ou em pacientes com certas condições médicas.
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