O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição do neurodesenvolvimento caracterizada por desafios na interação social e comportamentos repetitivos. Embora as causas exatas do TEA ainda não sejam totalmente compreendidas, pesquisas recentes apontam para um desequilíbrio na sinalização excitatória e inibitória (E/I) no cérebro como um fator crucial no desenvolvimento e modulação do transtorno.
Um estudo recente investigou como a modulação precoce do sistema GABAérgico, um importante sistema inibitório no cérebro, afeta o equilíbrio E/I e os comportamentos associados ao TEA em ratos. Os ratos foram tratados com bicuculina, um antagonista do receptor GABAA, durante os primeiros dias de vida, e seus comportamentos foram avaliados durante a adolescência. Os resultados mostraram déficits na interação social em ambos os sexos e aumento de comportamentos repetitivos nos machos tratados com bicuculina. Além disso, as gravações eletrofisiológicas revelaram alterações na atividade neuronal em regiões cerebrais importantes, como o córtex pré-frontal e o hipocampo, indicando um desequilíbrio na relação E/I.
Essas descobertas sugerem que a interrupção da sinalização GABAérgica no período neonatal pode contribuir para alterações fisiopatológicas cerebrais relacionadas ao TEA. O estudo destaca a importância de um equilíbrio adequado entre a excitação e a inibição no cérebro para o desenvolvimento neurológico saudável e abre novas perspectivas para a compreensão e o tratamento do TEA. Mais pesquisas são necessárias para investigar os mecanismos subjacentes a essas alterações e suas implicações clínicas, mas este estudo fornece uma base importante para futuras investigações sobre o papel do sistema GABAérgico no TEA.
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