O polo aquático é um esporte que exige dos atletas uma combinação de capacidades físicas e funções cognitivas bem desenvolvidas. Um estudo recente investigou as diferenças entre jogadores de polo aquático jovens, analisando o desempenho cognitivo, as características antropométricas e as habilidades específicas de natação em diferentes posições de jogo. A pesquisa buscou entender como essas variáveis se relacionam e influenciam o desempenho dos atletas.
O estudo transversal envolveu 106 jovens jogadores de polo aquático, recrutados como parte de um projeto de identificação e seleção de talentos para a Seleção Croata de Polo Aquático. Os participantes foram submetidos a testes que incluíram medidas antropométricas, avaliação das capacidades específicas de natação e análise do desempenho cognitivo através do teste de Stroop. Este teste avalia a capacidade de inibição de respostas e a velocidade psicomotora, medindo o tempo de reação a estímulos visuais conflitantes.
Os resultados revelaram diferenças significativas entre as posições de jogo, particularmente entre os alas e os centroavantes. Os alas demonstraram maior velocidade no teste de Stroop e nas provas de natação de 50 metros e 400 metros crawl. Essas descobertas sugerem que as diferentes posições no polo aquático exigem conjuntos distintos de habilidades cognitivas e físicas. A compreensão dessas diferenças pode auxiliar no desenvolvimento de programas de treinamento mais eficazes e personalizados, que visem otimizar o desempenho dos jogadores em suas respectivas funções. A consideração das características antropométricas, das capacidades de natação e das funções cognitivas é fundamental para aprimorar a inteligência de jogo e o desempenho atlético dos jovens jogadores de polo aquático.
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