Crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) frequentemente apresentam seletividade alimentar e desequilíbrios nutricionais, o que pode levar a deficiências que impactam negativamente seu crescimento e desenvolvimento. Embora haja crescente conscientização sobre a importância da nutrição no manejo do TEA, muitas intervenções nutricionais existentes não conseguem atender às necessidades dietéticas específicas dessa população.
Um estudo recente buscou desenvolver materiais de aconselhamento nutricional personalizados para crianças com TEA, adaptando a lista de troca de alimentos originalmente criada para pessoas com diabetes. Para isso, foi construído um banco de dados abrangente de alimentos, utilizando informações da Associação Coreana de Diabetes, da Administração de Desenvolvimento Rural da Coreia e outras fontes. O objetivo era abordar os hábitos alimentares e as deficiências nutricionais mais comuns em crianças com TEA. Alimentos representativos foram selecionados, padronizados em unidades de troca e documentados visualmente por meio de fotografias para facilitar o uso.
Esses elementos foram integrados em uma brochura educativa prática e visualmente atraente, que inclui tabelas detalhadas de unidades de troca de alimentos, representações fotográficas dos tamanhos das porções e padrões de porções para orientar os cuidadores no planejamento das refeições. O material se concentra em aumentar a diversidade alimentar, corrigir deficiências nutricionais comuns e promover hábitos alimentares equilibrados. Embora a adaptação de um modelo focado no diabetes apresente algumas limitações, já que pode não capturar totalmente as preferências e desafios alimentares únicos das crianças com TEA, os materiais desenvolvidos representam um recurso valioso para a educação e intervenção nutricional, apoiando a saúde e o desenvolvimento dessas crianças. Pesquisas adicionais são necessárias para aprimorar esses materiais e avaliar sua eficácia em diferentes contextos e populações.
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