A osteoartrite do joelho (OAJ) é uma condição degenerativa comum que causa dor, rigidez e limitação de movimento. Encontrar o tratamento mais eficaz para aliviar a dor associada à OAJ é uma prioridade para melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Uma recente meta-análise de rede investigou a eficácia de diversas modalidades físicas no alívio da dor em pacientes com OAJ.
O estudo analisou dados de 64 ensaios clínicos randomizados, envolvendo um total de 3855 pacientes, e avaliou 12 diferentes modalidades de terapia física. Os pesquisadores utilizaram uma abordagem estatística para comparar indiretamente os tratamentos entre si, mesmo que não tenham sido diretamente comparados em um único estudo. A análise considerou a melhora da dor avaliada por meio de escalas como a Escala Visual Analógica (EVA) e o Índice de Osteoartrite das Universidades de Western Ontario e McMaster (WOMAC).
Os resultados da meta-análise indicaram que a terapia com laser de alta intensidade (HILT) parece ser o tratamento mais eficaz para o alívio da dor em pacientes com osteoartrite do joelho. Outras modalidades que também demonstraram benefícios significativos incluem terapia por ondas de choque extracorpóreas (ESWT), hidroterapia, exercícios em terra, laser de baixa intensidade (LLLT), uso de órteses, estimulação transcraniana por corrente contínua (tDCS), ultrassom (US), correntes de interferência (IFCs), ondas curtas (SWD), palmilhas e estimulação nervosa elétrica transcutânea (TENS). Embora a HILT tenha se destacado como a mais eficaz, os autores enfatizam a necessidade de mais ensaios clínicos randomizados em larga escala para confirmar esses achados e determinar a melhor abordagem terapêutica para cada paciente individualmente.
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