Um estudo recente publicado no Journal of Autism and Developmental Disorders apresenta o desenvolvimento e a validação de uma ferramenta crucial para avaliar a motivação de crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) em relação à atividade física fora do ambiente escolar. Denominada MAT-PA (Motivation Assessment Tool for Physical Activity), essa ferramenta tem como objetivo identificar os fatores que influenciam o engajamento desses jovens em atividades físicas, abrindo caminho para intervenções mais eficazes e personalizadas.
A validação da MAT-PA envolveu um processo rigoroso com a participação de crianças com TEA entre 6 e 17 anos. O estudo não apenas validou o conteúdo da ferramenta, mas também estabeleceu a faixa etária de comunicação verbal necessária para sua aplicação. Os resultados indicaram que a MAT-PA é adequada para crianças com TEA que possuem habilidades de comunicação verbal equivalentes a crianças de 3 anos (receptiva) e 6 anos (expressiva), conforme avaliado pelas escalas Vineland Adaptive Behavior Scales, Second Edition (VABS-2). Esse dado é fundamental para garantir que a ferramenta seja utilizada de forma apropriada e eficaz.
A importância da MAT-PA reside em sua capacidade de explorar as necessidades psicológicas e a regulação comportamental de crianças com TEA em relação à atividade física. Com essa ferramenta, será possível criar estratégias de intervenção mais direcionadas, promovendo a adesão e o prazer pela atividade física, o que contribui significativamente para a saúde física e mental desses jovens. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de aprimorar a confiabilidade da ferramenta e expandir sua aplicação em diversos contextos, utilizando também a tecnologia para aumentar seu alcance e impacto. A atividade física regular é crucial para a saúde geral, e essa ferramenta representa um avanço importante para garantir que crianças com TEA também possam desfrutar desses benefícios.
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