Saúde Desvendada

A anedonia, a incapacidade de sentir prazer, é um sintoma comum em diversas condições de saúde mental, como esquizofrenia, depressão maior e transtorno do espectro autista. Um estudo recente investigou as bases neurais desse sintoma, focando na forma como o cérebro processa e adapta as expectativas de recompensa, um processo conhecido como codificação adaptativa.

A pesquisa comparou a atividade cerebral de indivíduos com traços esquizotípicos, depressão subumbral e traços autistas com um grupo de controle saudável. Os participantes realizaram tarefas que envolviam recompensas monetárias enquanto sua atividade cerebral era monitorada por ressonância magnética funcional (fMRI). Os resultados revelaram que os grupos com traços esquizotípicos, depressão subumbral e autismo apresentaram uma atividade aumentada no córtex cingulado médio posterior (pMCC) durante a adaptação ao valor esperado de uma recompensa. Além disso, o grupo com depressão subumbral mostrou maior atividade na área motora suplementar (SMA) durante a adaptação ao resultado da recompensa.

Curiosamente, o desempenho neural e comportamental na codificação adaptativa se correlacionou com a experiência de prazer auto-relatada nos grupos com traços esquizotípicos, depressão subumbral e autismo. Esses achados sugerem padrões neurais aberrantes, tanto compartilhados quanto distintos, na codificação adaptativa em indivíduos com essas características. A ligação entre o desempenho atípico da codificação adaptativa e a anedonia nesses grupos subclinicos destaca a importância da codificação adaptativa no desenvolvimento e manutenção da anedonia, abrindo caminhos para possíveis intervenções terapêuticas focadas em restaurar a capacidade de sentir prazer.

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