Saúde Desvendada

Estudos recentes têm investigado a ligação entre o Transtorno do Espectro Autista (TEA) e fatores hormonais durante a gestação, especificamente os níveis de testosterona fetal. Uma nova pesquisa focou em como a exposição a altas concentrações de testosterona no útero pode afetar o desenvolvimento social dos filhotes, revelando um mecanismo molecular subjacente.

O estudo, realizado com ratos, simulou altos níveis de testosterona durante a gravidez através da injeção do hormônio nas fêmeas. Os pesquisadores observaram que essa exposição à testosterona interrompeu a ligação entre duas proteínas essenciais no cérebro em desenvolvimento: a neurexina (Nrxn) e a neuroligina (Nlgn). Essas proteínas desempenham um papel crucial na formação e função das sinapses, as conexões entre os neurônios, que são fundamentais para o comportamento social. A interrupção dessa ligação levou a déficits sociais nos filhotes.

Os resultados mostraram que tanto os filhotes machos quanto as fêmeas foram afetados, embora de maneiras diferentes. Os machos apresentaram dificuldades em reconhecer a novidade social, enquanto as fêmeas mostraram comprometimento tanto na sociabilidade geral quanto na preferência por novidades sociais. Esses achados sugerem que a exposição a níveis elevados de testosterona durante o desenvolvimento cerebral pode ter efeitos distintos no comportamento social, dependendo do sexo. Este estudo oferece uma nova perspectiva sobre os fatores de risco para o TEA e destaca a importância de compreender os mecanismos moleculares envolvidos no desenvolvimento do comportamento social.

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